La historia del hockey sobre patines en Unión
La historia del hockey sobre patines en Unión
Una pasión que se convirtió en parte de la identidad del Azul de Rawson
Cuando se habla del Club Atlético Unión, se habla de una institución profundamente ligada al deporte y a la comunidad de Villa Krause. Desde su fundación, el 12 de octubre de 1964, el club fue construyendo una identidad que trascendió una sola disciplina.
Entre esas disciplinas, el hockey sobre patines ocupa un lugar especial.
En una provincia donde el hockey forma parte de la cultura deportiva, Unión supo construir a lo largo de los años una historia propia, marcada por grandes equipos, jugadores formados en la institución, títulos provinciales y nacionales y una permanente presencia en las competencias más importantes del país.
Hoy, el hockey es una de las disciplinas que forman parte de la identidad deportiva de Unión.
Los primeros pasos
El Club Atlético Unión nació en 1964 a partir de la unión de Boca Juniors de Rawson y Atlético Rawson, dos instituciones que representaban a familias y vecinos de Villa Krause.
Con el crecimiento de la institución fueron incorporándose y desarrollándose distintas disciplinas deportivas. Entre ellas, el hockey sobre patines encontró en Unión un espacio para crecer y consolidarse.
El club cuenta actualmente con instalaciones destinadas al hockey y al patinaje en su predio de Villa Krause. La infraestructura incluye una cancha abierta y un estadio cubierto con pista de hockey sobre patines. Esta última tuvo una importancia particular para el desarrollo de la disciplina en la provincia, ya que fue la primera cancha techada de hockey sobre patines de San Juan.
La construcción y consolidación de estos espacios permitió que el hockey pudiera desarrollarse durante todo el año y que Unión se transformara en escenario de importantes competencias provinciales y nacionales.
2008: el año que cambió la historia
Hay una fecha que ocupa un lugar central en la historia del hockey de Unión:
2008.
Ese año, el equipo masculino del Azul consiguió algo extraordinario: se consagró campeón de la Liga Nacional de Hockey sobre Patines en su primera participación en la competencia.
La definición tuvo como protagonista a otro histórico del hockey sanjuanino, Unión Estudiantil.
La serie final llegó al quinto y definitivo partido. Después de una definición intensa, Unión se impuso 4-0 en el Estadio Aldo Cantoni y consiguió el campeonato nacional.
El equipo campeón estuvo integrado por:
Maximiliano Carretero, Luis Caballero, Daniel Vargas, Mauricio Galdeano y Daniel Galdeano, con Gastón Ortiz, Guillermo Morales, Mauricio Baigorria, Gustavo Díaz y Roberto Soria como suplentes, bajo la conducción técnica de Miguel Garrido.
Aquel título significó mucho más que una copa.
Fue la confirmación de que Unión podía competir de igual a igual con los grandes equipos del hockey nacional.
Y lo hizo desde Rawson.
Un equipo que se hizo protagonista
El campeonato de 2008 no fue un hecho aislado.
Durante esos años, Unión se convirtió en uno de los equipos protagonistas del hockey sanjuanino. La camiseta azul comenzó a aparecer regularmente en las instancias decisivas de las principales competencias.
En 2009, por ejemplo, el equipo volvió a destacarse en el ámbito internacional. En septiembre de aquel año, Unión se consagró campeón del Torneo Internacional de hockey sobre patines, derrotando a Concepción por 5-4 en la final disputada en el Estadio Aldo Cantoni.
El equipo de Rawson continuaba así ampliando una historia que apenas un año antes había alcanzado uno de sus puntos más altos con la conquista de la Liga Nacional.
La formación como bandera
Pero la historia del hockey de Unión no se explica solamente por sus equipos de Primera.
Una parte fundamental de su identidad está en las divisiones formativas.
El club ha desarrollado jugadores y jugadoras desde las categorías más pequeñas, entendiendo al hockey como una herramienta deportiva y formativa.
Uno de los grandes ejemplos llegó en 2013, cuando Unión se consagró campeón del Campeonato Argentino Juvenil masculino.
El equipo azul derrotó en la final por 3-1 a Bernardino Rivadavia de Mendoza. Dos de los goles fueron convertidos por Facundo Almiñana y el restante por Sergio Albarracín.
Además, Albarracín fue elegido goleador, jugador más correcto y mejor jugador del torneo, una muestra del nivel alcanzado por aquella camada de jugadores formados en el club.
La formación de jóvenes talentos se convirtió así en uno de los pilares del proyecto deportivo del hockey azul.
El crecimiento del hockey femenino
La historia del hockey de Unión también tiene una protagonista fundamental: la rama femenina.
Las jugadoras azules fueron construyendo su propio camino dentro de la disciplina y alcanzaron importantes resultados en competencias provinciales y nacionales.
En 2009, el equipo femenino de Unión se consagró campeón argentino, derrotando a Aberastain de Pocito en la final. Una de las figuras de aquella conquista fue Luciana Torres, quien marcó tres goles en el partido decisivo y terminó siendo reconocida como goleadora y mejor jugadora del torneo.
Años después, en 2019, las chicas de Unión volvieron a hacer historia.
En la final del torneo Las Águilas, derrotaron 1-0 a UVT y se consagraron campeonas del torneo Apertura de San Juan. El gol de la final fue convertido por Eliana Vera.
Ese título tuvo un significado especial: fue la primera vez que el equipo femenino de Unión consiguió una copa en un torneo oficial de la provincia.
La conquista marcó otro capítulo importante en la historia del hockey femenino de la institución.
Unión, escenario del hockey nacional
El crecimiento deportivo de Unión también convirtió al club en sede de grandes competencias.
En 2015, por ejemplo, la pista techada de Villa Krause fue escenario del Campeonato Argentino Junior de Hockey sobre Patines, tanto en la rama masculina como femenina.
Las chicas de Unión llegaron hasta la final y enfrentaron a Leonardo Murialdo de Mendoza en un partido que terminó igualado y se definió mediante penales.
La posibilidad de recibir competencias nacionales convirtió a las instalaciones del club en un punto de encuentro para jugadores, entrenadores, familias e instituciones de diferentes provincias.
Unión no solamente competía.
También abría sus puertas al hockey argentino.
Una historia que continúa
El recorrido del hockey de Unión atravesó diferentes generaciones.
Desde aquellos primeros equipos hasta las categorías formativas actuales, cientos de jugadores y jugadoras vistieron la camiseta azul y dejaron parte de su historia dentro del club.
Algunos llegaron a conquistar títulos nacionales. Otros representaron a San Juan y al país. Muchos simplemente encontraron en el hockey un lugar para crecer, hacer amigos y aprender los valores que acompañan al deporte.
Esa continuidad es una de las mayores fortalezas de Unión.
Porque la historia de una disciplina no se construye solamente con campeonatos.
Se construye también con entrenamientos, familias, profesores, dirigentes, jugadores, jugadoras y generaciones enteras que pasan por una institución y dejan su huella.
El legado azul sobre ruedas
El hockey sobre patines ocupa hoy un lugar importante dentro de la identidad del Club Atlético Unión.
La conquista de la Liga Nacional 2008, en la primera participación del club; los títulos nacionales de las categorías formativas; las conquistas del hockey femenino; las participaciones internacionales; y la organización de grandes campeonatos forman parte de un recorrido que convirtió al Azul de Villa Krause en uno de los nombres reconocidos del hockey sanjuanino.
Pero detrás de cada campeonato existe una historia mucho más grande.
La de quienes alguna vez se pusieron la camiseta azul, entraron a una pista y representaron a Unión.
La de quienes enseñaron a patinar, a jugar y a competir.
La de las familias que acompañaron desde la tribuna.
Y la de las nuevas generaciones que hoy continúan ese camino.
Porque en Unión, la historia del hockey no está solamente en las vitrinas. También está en cada jugador que vuelve a ponerse los patines y entra a la pista con la camiseta azul.